Una mujer de Nevada fue sentenciada a prisión después de admitir que fingió padecer cáncer y utilizó esa mentira para estafar a amigos y personas cercanas por casi USD 20.000.
Haleigh Morgan Knight, residente de Henderson, recibió una condena de 30 días en el Centro de Detención del Condado de Clark y deberá cumplir dos años de libertad condicional. La sentencia también establece que tendrá que indemnizar a las personas perjudicadas.
Knight se había declarado culpable en marzo por apropiarse de USD 19.787,12 mediante un esquema basado en falsas oportunidades de negocio, viajes inexistentes y una enfermedad que nunca tuvo.
Prometía viajes y negocios aparentemente rentables
La mujer se presentaba en redes sociales como creadora de contenido y asesora vinculada a viajes de lujo. Aprovechando esa imagen, ofrecía a amigos y conocidos participar en proyectos turísticos y supuestas colaboraciones con empresas reconocidas.
Las víctimas entregaron dinero como depósitos para viajes que eran cancelados o postergados repetidamente. Knight habría utilizado contratos falsos, distintos números telefónicos y comunicaciones en las que se hacía pasar por representantes de compañías para dar credibilidad a las propuestas.
Una familia afectada explicó ante el tribunal que llegó a comprar equipaje, tramitar pasaportes y reorganizar su vida laboral ante la expectativa de participar en el supuesto negocio. Una de las personas incluso dejó su empleo para dedicarse al proyecto prometido.
Fingió cáncer para evitar reclamos
Cuando las víctimas comenzaron a preguntar por el dinero y por las constantes cancelaciones, Knight afirmó que padecía cáncer de páncreas y que estaba recibiendo tratamiento.
La falsa enfermedad provocó que sus allegados dejaran de presionarla por los reembolsos. En lugar de reclamar, comenzaron a ayudarla con alimentos, donaciones y el cuidado de sus hijos, convencidos de que atravesaba una grave situación médica.
De acuerdo con testimonios presentados en el proceso, la mentira fue utilizada para justificar la falta de respuestas, la suspensión de los viajes y la desaparición de los fondos entregados.
Víctimas denunciaron una grave traición de confianza
Durante la audiencia, varias personas relataron que el perjuicio no fue únicamente económico. También señalaron que Knight utilizó la amistad y la compasión de quienes creían que estaba luchando contra el cáncer.
Los afectados aseguraron que la mujer hizo que toda la operación pareciera legítima mediante documentos, contratos y perfiles falsos. Esa estructura los llevó a confiar en ella y a realizar importantes sacrificios personales y financieros.
La jueza Jessica Peterson cuestionó la gravedad del engaño y sostuvo que las acciones de Knight alteraron la vida de otras personas por motivos egoístas y económicos.
Se disculpó y pidió una nueva oportunidad
Knight se disculpó ante el tribunal y afirmó que durante el último año continuó trabajando, sosteniendo a su familia y recibiendo ayuda profesional para comprender las decisiones que tomó.
También pidió la oportunidad de reparar el daño y demostrar que puede cambiar. Sin embargo, deberá cumplir los 30 días de cárcel, someterse a dos años de libertad condicional y pagar la restitución ordenada a las víctimas.
El caso causó conmoción porque el engaño no solo involucró dinero, sino también la utilización de una enfermedad grave para manipular emocionalmente a amigos y familiares.